한때 “부자 되세요.”라는 CF가 대중들의 큰 인기를 끈 적이 있다. 한 시대를 풍미하는 여배우가 TV 화면을 통해 부자 되라는 말에 모두가 부자가 될 것처럼 또는 부자가 된 것처럼 느껴졌기 때문이다. 그래서 당시 ‘10억 만들기’ 열풍이 휩쓸기도 했다.
 
지금은 부자 열풍이 지나간 자리는 ‘정의’(JUSTICE) 열풍이 유행처럼 일고 있다. 사람들은 스스로 왜 사는지에 자문을 하고, 인문학이, 역사학이, 철학에 관심을 갖고 있다. 문득 몇 년 전의 일이 떠올랐다.

어느 해 5월, 한 할머니가 사무실을 찾아왔다. 소위 말하는 종합소득세 확정신고기한에 맞추어서 방문을 한 것이다. 그 할머니는 늘 방문하는 단골 고객이 아니고 그날 처음 방문한 고객이었다. 시골에서 차창너머로 마주치는 그런 차림이었고 유모차를 끌고 왔다. 관절이 좋지 않은 노인 분들이 보행기는 형편상 구입하기가 어려워서 손주들을 태우던 유모차를 보행기 대신 끌고 온 것이다.

근데 그 할머니는 화가 잔뜩 나 있었다. 세무를 담당해주던 세무사사무소에 찾아가니 점심시간이라고 자료만 놓고 가라는 말에 자료를 들고 나왔다고 했다. 나는 그 할머니를 모시고 근처 칼국수 식당에 갔다. 그 할머니는 식사를 하려고 유모차를 끌고 2층으로 올라가려니까 식당 종업원이 1층에다 놓고 가라고 해서 또 화가 났다. 그래서 나는 생각했다. ‘유모차에 중요한 물건을 넣고 다니시는구나.’라고 말이다.

우여곡절 끝에 같이 식사를 하고 다시 사무실로 모시고 왔다. 우리 세무사 사무실이 2층에 위치하고 있는데다 엘리베이터가 없는 건물이라 할머니의 유모차를 들어 드리겠다고 하니 극구 사양했다. 그래도 혼자 들기에 너무 무거워 보여서 같이 거들어서 2층으로 올라 왔다.

참고로 종합소득세는 개인이 1년간 벌어들인 소득에 대하여 납부하는 세금이다. 여기에는 이자, 배당소득을 포함한 금융소득과 부동산임대소득과 같은 사업소득, 그리고 근로소득, 기타소득에 대하여 다음연도 5월 31일까지 합산하여 신고하는 세금이다. 금융소득은 4000만원이 넘어가는 경우에만 종합소득의 대상이 된다.

결론적으로 할머니의 소득은 사업소득이나 근로소득, 기타소득은 없었다. 단지금융소득이 4000만원을 초과하여 종합소득세의 대상이 되신 것이다. 대략 8000만원의 이자소득이 발생하였는데, 저축은행에 통장을 개설하고 있었다. 이유는 간단하다. 저축은행의 금리가 시중은행보다 높으니까. 다만, 원금이 5천만원까지만 보장된다는 단점이 있다. 즉, 부도의 위험이 있다. 그러다 보니 통장이 많아졌다. 그래서 할머니는 통장을 가득 담은 그 문제의 유모차를 늘 소중히 다루고 있었던 거였다.

사정을 들어보니 할머니의 거주지는 시설이 괜찮고 보증금이 꽤 높은 A 시니어스 타워에 있었다. 그곳에 통장을 두지 않고 가지고 다니는 이유는 그렇게 시설이 좋음에도 불구하고 그곳에 종사하는 직원들을 믿을 수 없어서 손을 댈까 하는 이유에서라고 했다. 할머니는 홀로 거주하는 독거노인인 셈이다. 예금을 보호하기 위하여 유모차를 끌면서 지하철을 타고 비싼 음식은 엄두도 못 낸다고 했다.

물론 그 할머니에겐 자식도 있다고 했다. 다만 자식들이 그 할머니 방문을 자주하지는 않는 것 같다.
언젠가 할머니는 세상의 마지막을 마주할 것이다. 그리고 그 예금은 비록 자주 방문하지는 않지만 특별한 경우가 아니면 자식의 몫이 될 것이다.

문득 이런 질문이 생각난다.
“사람들은 무엇을 위해 살고 있을까? 돈을 벌기 위해서 살고 있나? 아니면 쓰기 위해서 돈을 벌고 있나?”
아무리 돈 많은 부자도 죽을 땐 짊어지고 갈 수 없는 게 돈이기 때문이다.

윤달이 들어있던 해에 어머니는 수의를 준비하셨다. 아직 너무나 정정한 연세에 손수 수의를 준비하는 모습에 경건한 마음보다, 혹시 섭섭한 마음 때문은 아닌지 생각에 생각을 이어 달렸다. 우리의 부모님은, 선조들은 늘 그랬다. 삶이 영원불멸이 아니란 점을 알고 있기에 그 아름다운 이별을 준비하고, 준비하신 것이다.

돌아가신 분을 위한 상속세를 위해서 고객과 상담해 보면 열에 여덟은 다툰다. 재산이 많으면 많은 대로 다투고, 없으면 없는 대로 다툰다. 여덟 중에 하나는 소송을 불사한다. 심지어는 돌아가시기 전 증여재산을 가지고도 다툰다. 간혹 다투지 않는 특이한 경우는 집에 절대 싸우지 말아야 하는 가풍이 있는 경우나 배우자에게 전액 유언 공증에 의하여 상속하는 경우, 그리고 똑같이 나누자고 하는 민법상 법정상속에 합의하는 경우와 같은 예외적인 경우이다.

그러니까 준비하지 않고 고인이 되는 것은 집안에 평화가 아니라, 전쟁을 불사하라는 유언을 주는 것과 진배없다. 사람은 본래 경제학적으로 이기적인 동물이고, 이러한 이기심의 추구가 시장경제의 바탕이 되었다고 생각한다면 그 이기심을 탓할 수는 없다. 다만, 동물이 아닌 사람이기에 다투지 않는 방법은 없는가라는 고민을 한다. 참혹한 내상을 겪는 전쟁보다는 평화로운 승계를 기원한다.

그 방법은 하나다. 유언장이다. 자신 있게 말한다. “유언장을 쓰는 것이 최선입니다.” 수의를 준비하는 마음으로 전쟁을 막는 마음으로 유언장을 써놓으면 평화가 온다. 유언의 방법은 ‘자필증서’, ‘녹음’, ‘공정증서’, ‘비밀증서’, ‘구수증서’의 5가지 방식이 있으며 이외의 방식은 인정되지 않는다. 유언은 사망으로 인하여 효력을 발휘하기 때문에 민법상 규정된 방식이 아니면 무효가 되고, 이런 사례는 신문기사 등에서도 심심찮게 발견된다.

자식을 바라보는 마음과 세금의 부담 등을 골고루 판단하여 가장 합당한 유언장을 작성하는 방식을 선택하기 바란다. 물론, 상속세와 증여세 등이 재산의 상속판단에 중요할 수 있으므로 세무사의 조력을 얻는 것이 많은 도움을 가져다 줄 것이다. 세금을 차치하고 오로지 평화만을 선택해서 유언장을 작성하여도 가족에게는 새로운 가풍을 넘겨주는 것이다. 이름 하여 ‘평화가 있는 가정’이다.

사업하는 사람이 세금에 관한 상식이 없으면 사업을 열심히 하고도 세금 내고 나면 남는 게 없을 수 있다. 그래서 사장님들은 사업에 관련된 부가가치세와 소득세에 대한 지식을 쌓기 위해서 많은 노력을 한다. 소득세는 개인사업자가 1년 동안 벌어들인 소득(총수입금액-필요경비)을 우선 계산한다. 이 소득금액에서 본인이 부양하는 가족에 대한 여러 가지 소득공제를 빼고 이것을 소득세의 과세표준으로 삼는다. 그리고 이 과세표준에 대하여 6%에서 35%의 누진세율이 적용된다는 것은 많은 사람이 알고 있는 상식이 되었다.

그런데 처음 개인사업을 시작하는 사장님이 부딪치게 되는 소득세라는 세금을 계산함에 있어서 가장 빈번하게 발생하는 문제가 있다. 상식적으로 보통의 평범한 사람은 자기의 소득을 계산할 때 팔았으면 수입이고, 돈이 지불되었으면 비용으로 계상한다는 것이다. 지출된 금액이 크든 작든 그렇게 계산한다는 사실이다.

예를 들어보면 이런 이야기이다. 홍길동이라는 사장님이 요즘 유행하는 떡볶이 집을 1월 달에 개업하였다. 1년 간의 매출액이 1억이고, 통장에서 나간 돈이 2억이라고 하자. 이 지출된 2억 중에서 1억은 인테리어를 하는데 사용되고, 5천만원은 집기비품을 사는데 사용되었다. 5천만원은 식자재를 사용하는데 사용되었다. 사장님은 사오는 물건에 대하여 증빙을 잘 받고 간편장부를 기록하였다.

소득세법에 의하면 홍길동 사장님은 다음연도 5월 31일까지 전년도의 본인의 소득금액에 대하여 소득세를 신고 및 납부하게 되어있다. 홍길동 사장님은 다음연도 5월 31일에 본인의 소득금액을 얼마로 생각할까? 1억에서 2억을 빼서 1억원만큼의 손실이 발생했다고 생각하지 않을까? 아마도 대부분의 사장님은 그렇게 생각할 것이다. 따라서 손실이 났으므로 내야 할 소득세는 없다고 생각하게 되고 안도의 한숨을 쉬게 된다.

그런데 세법에서는 고정자산인 인테리어와 집기비품에 대하여는 5년의 기간을 나누어서 균등하게 비용으로 처리하도록 되어 있다. 즉, 한 번에 비용처리 할 수 없다. 이것을 가지고 감가상각비라고 한다. 따라서 홍길동 사장님의 소득은 1억-5천만원(식자재)-3천만원(감가상각비)=2천만원의 소득금액이 발생하고 2천만원에 따른 소득세를 납부하여야 한다.

고정자산에 대하여는 지출은 되었지만 한 번에 비용처리 할 수 없다는 사실, 그래서 나의 소득은 손실이 아니고 오히려 소득세를 내야하며, 이를 납부할 자금의 준비가 되어 있어야 한다는 사실이 중요하다.

만일 5월 31일에 납부하지 못하면 제때에 납부한 사람과 형평성 차원에서 납부하지 못한 하루마다 3/10,000의 가산세를 적용하고 있다. 연리로 계산하면 10.95%, 따라서 더 낮은 금리로 조달 가능하다면 빌려서라도 세금을 내는 것이 재무관리상 맞다.

더 중요한 것이 있다. 납부할 돈이 없어서 세금을 납부하지는 못하더라도 최소한 신고는 해야 한다. 신고를 하지 않았을 때 적용되는 가산세는 20%이다. 더 무겁다. 그런데 신고를 하기 위해서는 언제가 신고납부기한인지를 알아야 한다.

그래서 “세테크에서 첫 번째는 내 세금의 신고납부기한을 아는 것”이다.